Une récente étude publiée dans la revue Nature le 10 avril 2024, apporte des nouvelles encourageantes pour la conservation de la biodiversité dans le bassin du Congo. Dirigée par l'université d'Utrecht aux Pays-Bas, avec le soutien du Fonds mondial pour la nature (WWF) et de la Wildlife Conservation Society (WCS), cette recherche met en lumière l'impact positif des forêts certifiées par le Forest Stewardship Council (FSC) sur la faune sauvage de la région.
Les résultats de l’étude, qui a duré cinq ans et a impliqué des centaines d’employés locaux, sont sans équivoque. Les concessions forestières certifiées Forest Stewardship Council (FSC) abritent une population plus importante de grands mammifères menacés que les forêts non certifiées. En effet, les concessions certifiées ont été le théâtre d’une augmentation significative du nombre de grands mammifères tels que les gorilles et les éléphants de forêt, par rapport aux zones non certifiées. Cette augmentation est particulièrement notable pour les mammifères de plus de 220 kilogrammes comme les gorilles et les éléphants de forêt, avec une augmentation de 2,7 fois par rapport aux zones non certifiées.
Ces découvertes soulignent l’importance cruciale des concessions forestières certifiées FSC dans la protection de la faune sauvage du bassin du Congo. En plus de fournir un refuge pour les espèces en danger critique d’extinction, ces forêts certifiées jouent un rôle essentiel dans la dispersion des graines, le cycle des nutriments et le stockage du carbone forestier dans la région.
Les défis de la certification FSC
Cependant, l’étude met en évidence les défis persistants auxquels est confrontée la conservation de la biodiversité dans la région. En particulier, l’impact de la chasse illégale sur la faune sauvage reste une préoccupation majeure. Malgré les mesures proactives prises par les entreprises forestières certifiées FSC, telles que le blocage d’anciennes routes forestières et le soutien aux sources alternatives de protéines pour les communautés locales, la chasse illégale continue de menacer la biodiversité du bassin du Congo.
Ces résultats soulignent l’importance cruciale de la gestion forestière responsable dans la conservation de la biodiversité. Les concessions forestières certifiées FSC offrent un exemple concret de la manière dont la conservation de la faune sauvage peut être conciliée avec le développement économique durable. En effet, les pratiques forestières durables soutiennent non seulement la biodiversité, mais également les communautés locales et contribuent à la lutte contre le changement climatique en préservant les forêts tropicales.
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Malgré les avantages évidents de la certification FSC, celle-ci reste largement concentrée dans les pays du Nord, avec peu d’implication des forêts tropicales des pays du Sud. De plus, les petites exploitations forestières, notamment familiales ou communautaires, sont souvent exclues du processus de certification, ce qui limite leur accès aux marchés internationaux.
Boris Ngounou
