Les États d’Afrique de l’Ouest sont appelés à renforcer leurs mesures réglementaires, pour réduire les captures accidentelles des tortues et oiseaux de mer dans les pêcheries industrielles. L’appel a été lancé le 22 novembre 2021 à Dakar (Sénégal), par 6 organisations et institutions, engagées autour du projet de Réduction des captures accidentelles d’oiseaux et de tortues de mer dans les pêcheries industrielles d’Afrique de l’Ouest (Bycatch).
La situation des tortues et oiseaux de mer demeure préoccupante dans les pêcheries ouest-africaines. Ces animaux emblématiques de la biodiversité marine, font souvent les frais de la pêche industrielle. Prises accidentellement dans les filets des embarcations, ces espèces protégées sont menacées. Le lundi 22 novembre 2021, au lendemain de la Journée mondiale de la pêche, six organisations et institutions sont montées au créneau pour demander de stopper la saignée de ces animaux à reproduction lente. Ces dernières invitent les décideurs ouest africains à renforcer les mesures réglementaires de protection des tortues et oiseaux de mer, afin d’éviter leur capture par les navires de pêche.
Ces six organisations, parmi lesquelles le Partenariat régional pour la conservation de la zone côtière et marine en Afrique de l’Ouest (PRCM), le Programme des Nations unies pour l’Environnement (PNUE), ont agi dans le cadre du projet de Réduction des captures accidentelles d’oiseaux et de tortues de mer dans les pêcheries industrielles d’Afrique de l’Ouest (Bycatch), financé par la fondation Mava et cordonné par BirdLife International, l’un des plus grands partenariats de conservation au monde, avec plus de 10 millions de membres et de sympathisants.
Près de 300 000 tortues marines meurent chaque année dans les filets de pêche
« Il existe des mécanismes et moyens techniques pour éviter les captures accidentelles des tortues et oiseaux de mer. Utiliser ces moyens à bord d’un navire permettra non seulement de préserver ces espèces, mais aussi de rendre la pêche beaucoup plus durable, dans un écosystème marin plus productif » explique Ahmed Diamé, le coordonnateur du projet Bycatch à BirdLife International.
L’organisation estime qu’environ 700 000 oiseaux de mer et 300 000 tortues marines meurent chaque année dans les engins de pêche. Si les statistiques sur ce phénomène ne sont pas encore disponibles en Afrique de l’Ouest, elles le seront bientôt. Car à travers le projet Bycatch, et pour la première fois dans la région, les captures accidentelles des oiseaux et tortues de mer dans les pêcheries industrielles sont systématiquement collectées et traitées grâce à un réseau d’observateurs formés et équipés, dans les différents pays de la Commission sous régionale des pêches (CSRP).
Lire aussi- AFRIQUE: accusé de surpêche, FV Margiris reprend service au large de la Mauritanie
Le projet Bycatch a débuté en 2017. C’est la première initiative, dans l’espace CSRP, à aborder la problématique des prises accidentelles des oiseaux et tortues de mer dans les pêcheries industrielles de la région en proposant des solutions techniques et légales. Son objectif d’établir un cadre opérationnel pour la réduction des prises accidentelles d’oiseaux et de tortues de mer dans les pêcheries industrielles en Afrique de l’Ouest et le mettre en œuvre dans sept pays de la région dont le Cap-Vert, la République de Guinée, la Guinée Bissau, la Mauritanie, le Sénégal, la Sierra Leone et la Gambie.
Boris Ngounou
