BÉNIN : APN réhabilitera le parc national de la Pendjari situé au nord-ouest du pays

Comment faire revenir les touristes dans le parc national de la Pendjari au nord-ouest du Benin ? C’est l’un des objectifs d’un projet qui sera réalisé par African Parks Networks (APN), l’association qui assure la gestion déléguée de cette réserve naturelle. Un partenariat a été signé récemment entre le gouvernement béninois et l’APN portant sur la réhabilitation et la valorisation du parc national de Pendjari.

Ce chantier, qui s’entendra sur 10 ans, permettra notamment le développement des infrastructures pour faciliter l’accès au parc pour les touristes. APN s’attellera au renforcement de la conservation de la biodiversité de l’espace naturel tout en mettant un accent sur la sécurité, un enjeu important. L’objectif est de faire revenir les touristes qui évitent cette partie du Bénin depuis le 1^er mai 2019, date à laquelle deux touristes français ont été enlevés dans le parc national de la Pendjari.

Le recensement de la biodiversité

Selon le gouvernement béninois, la situation est désormais sous contrôle dans le parc international de la Pendjari. « Malgré l’accident du 1^er mai 2019, le parc Pendjari a atteint, en termes de conservation de la biodiversité, un niveau de croisière. Toutes les espèces menacées ont recommencé à se reproduire, explique le ministre béninois du Cadre de vie et du Développement durable. En raison des conditions sécuritaires peu favorables, le gouvernement a dû installer une bande de sécurité entre le Benin et les pays frontaliers au nord ».

Malgré ces incidents, le parc reste l’une des réserves de biodiversité les plus riches d’Afrique de l’Ouest. Selon APN, le parc national de la Pendjari affiche la plus grande population d’éléphants de la région et de lions d’Afrique de l’Ouest. Une espèce en danger critique d’extinction, dont il reste moins de 400 adultes, parmi lesquels 25 % vivent à la Pendjari. Le vaste paysage de la Pendjari contient d’importantes zones humides qui sont essentielles pour un certain nombre d’espèces locales, notamment les guépards, les buffles, diverses espèces d’antilopes et plus de 460 espèces d’oiseaux.

Des grues couronnées noires perchées sur un arbre dans le parc national de la Pendjari au Bénin©Thomas Clode/Shutterstock

Certains animaux, notamment les éléphants et les léopards ont été placés sous surveillance télématique. Dans le cadre de son partenariat avec l’État du Benin, APN prévoit de faciliter la collaboration dans la Pendjari entre les chercheurs béninois et les organismes internationaux. Ces travaux permettront de recenser la flore et la faune du parc.

Le financement du projet

Le projet d’APN permettra de renforcer les initiatives du gouvernement et de ramener les touristes dans ce parc qui s’étend sur 4 800 km². L’organisation compte aussi sensibiliser les jeunes béninois à la préservation de la biodiversité. APN dépensera 15,6 milliards de francs CFA (près de 26 millions d’euros) pour la mise en œuvre de son projet. Le financement sera assuré à hauteur de 12 milliards de francs CFA par des donateurs et 3,6 milliards par l’État béninois.

Jean Marie Takouleu