Le Programme revitalisation de l’irrigation des petits exploitants (SIRP) s’accélère grâce à un nouveau financement de 51 millions de dollars. Le financement est apporté par le Fonds international pour le développement agricole (Fida) et le Fonds Opep pour le développement international (Ofid). Une partie des fonds est apportée par l’État zimbabwéen.
Ce financement intervient près de six ans après le lancement du SIRP. Le programme vise la restauration de 6 100 hectares grâce à la réhabilitation de 152 systèmes d’irrigation existants dans les zones semi-arides. Elles sont situées dans les provinces de Manicaland, Masvingo, Matabeleland méridional et Midlands. Plus de 27 700 ménages ruraux devraient en bénéficier.
L’amélioration des rendements agricoles
Le programme vise l’amélioration de la gestion des ressources naturelles dans les zones rurales à travers la conservation des sols et de l’eau dans les bassins versants adjacents aux systèmes d’irrigation, en réponse à la sécheresse au Zimbabwe. Selon l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), le phénomène climatique a affecté, en 2019, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de 45 % de la population rurale de ce pays d’Afrique de l’Est. La situation pourrait s’aggraver au cours des prochaines années avec la modification rythme des saisons accentuées par le dérèglement climatique.
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Le SIRP améliorera également les revenus des petits exploitants agricoles. Une partie de ce financement alloué au programme servira à couvrir les coûts d’exploitation et de maintenance des systèmes d’irrigation. Les travaux sont réalisés en droite ligne du plan de croissance et de relance horticole initié par le gouvernement du Zimbabwe. Ce plan vise l’irrigation de 350 000 hectares de terres au Zimbabwe à l’horizon 2025. Actuellement, le pays d’Afrique de l’Est dispose à peine de 250 000 hectares de terres irriguées.
Inès Magoum