Le spécialiste sud-africain de l’eau et des eaux usées Talbot a été choisi par un exploitant minier pour la gestion du gypse, une matière issue du traitement des eaux usées d’une mine de charbon dans la Highveld en Afrique du Sud.
Talbot, une entreprise sud-africaine spécialisée dans le traitement de l’eau et des eaux usées se lance dans nouvelle aventure. « Un grand producteur de charbon du Highveld nous a récemment demandé de fournir une solution pour l’élimination du gypse généré comme sous-produit de son processus de purification de l’eau des mines de charbon », explique Claire Lipsett, directrice générale de Talbot Consulting Services.
Le gypse est une sorte de boue issue du traitement des eaux usées d’une mine de charbon. L’exploitation en question se trouve dans le Highveld, un haut plateau d’Afrique du Sud, où se situe la grande région métropolitaine de Johannesburg. Selon Claire Lipsett, le flux de déchets issu du processus de traitement de l’eau qui s’écoule vers un barrage de retenue en aval de la mine contenait une forte teneur en gypse, au point de réduire considérablement la capacité de stockage limitée de l’installation à cause des dépôts au fond de son bassin.
Le processus de traitement du gypse
Avant la validation de l’offre de l’exploitant minier dans le Highveld, Talbot affirme avoir mis en œuvre un projet pilote de traitement du gypse. L’entreprise, qui emploie 140, personnes propose une solution de traitement de ces déchets miniers dans laquelle un filtre-presse hydraulique permet de déshydrater les gypses, les sécher et les presser sous forme de briquettes pour les transporter « vers des clients finaux ».
« Nous avons réduit les déchets solides d’environ 2 900 milligrammes par litre (mg/l) à seulement 84 mg/l. Nous avons également démontré que la technologie permettait d’extraire le gypse à un taux de 100 kilogrammes par heure sur un site d’exploitation à grande échelle », explique Claire Lipsett.
L’essai qui a duré deux semaines, explique la directrice générale de Talbot Consulting Services, a démontré qu’une élimination efficace des solides pouvait être obtenue en une seule étape, sans utiliser de floculants (pour faciliter la décomposition, Ndlr) ou de coagulants, « et a offert une solution appropriée et facile à utiliser pour parvenir à une gestion complète de l’eau sur le site ».
Jean Marie Takouleu
