Le producteur d’énergies renouvelables Kibo Energy s’engage dans un partenariat avec Enerox, le promoteur de la marque CellCube. L’accord porte sur la vente et l’installation de système de stockage d’électricité en Afrique australe.
Kibo Energy diversifie ses activités en Afrique. L’entreprise basée en Irlande signe un accord avec CellCube, une entreprise basée à Wiener Neudorf en Autriche. Le partenariat entre la filiale du groupe Enerox et Kibo Energy porte sur le marketing, la vente, la configuration et la livraison de systèmes de stockage d’électricité. Sous la marque CellCube, l’entreprise autrichienne Enerox a développé des batteries à flux de vanadium redox (VFRB). À la différence de la technologie de stockage au lithium-ion largement déployée actuellement en Afrique, la VFRB est une batterie électrochimique utilisant les connexions de vanadium dans un électrolyte liquide comme matériau actif pour le stockage de l’énergie.
L’électrolyte liquide se trouve dans les réservoirs de l’unité d’énergie et est pompé de là à travers les cellules électrochimiques (les piles). Les réactions électrochimiques provoquent le déplacement des électrons entre les ions vanadium à différents états de charge. Ainsi, l’énergie chimique est convertie en énergie électrique (décharge) ou l’énergie électrique est convertie en énergie chimique (charge). Actuellement, Enerox déploie ses systèmes de stockage en Amérique du Nord et en Australie.
Le stockage pour les mini-réseaux
Le partenariat de 5 ans avec Kibo Energy vise une capacité de stockage de 1 000 MW d’électricité. Ces systèmes seront déployés au sein de la Communauté de développement d’Afrique australe (SADC). Cette zone d’intégration sous régionale est formée de l’Angola, du Botswana, de l’Union des Comores, de la République démocratique du Congo (RDC), d’Eswatini, du Lesotho, de Madagascar, du Malawi, de Maurice, du Mozambique, de la Namibie, des Seychelles, de l’Afrique du Sud, de la Tanzanie, de la Zambie et du Zimbabwe.
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La plupart de ces pays ont orienté leurs politiques énergétiques vers les énergies renouvelables dont l’exploitation optimale nécessite des moyens de stockage. Toutefois, le partenariat entre Kibo Energy et Enerox ne s’étend pas aux projets d’utilités publiques. Alors, le partenariat cible le « secteur des micro-réseaux plutôt que les projets de production d’électricité à grande échelle, car la chaîne d’approvisionnement n’a pas encore atteint sa vitesse de croisière pour les batteries au vanadium », explique Alexander Schoenfeldt, le directeur général de CellCube.
Ce partenariat intervient quelques semaines seulement après la reprise par Kibo Energy du projet solaire de Victoria Falls au Zimbabwe. Cette centrale solaire de 100 MWc ne devrait donc pas être équipée de VFRB. Mais ces moyens de stockage d’électricité pourraient bénéficier à d’autres projets portés par Kibo Energy en Afrique australe. L’entreprise cotée à la London Stock-Exchange et à la bourse de Johannesburg veut fournir des solutions d’énergies propres pour alimenter les centres commerciaux et les pylônes de télécommunication. Le stockage par batterie peut être une alternative au générateur de secours fonctionnant au diesel.
Jean Marie Takouleu
