Une unité de production d’électricité à partie du solaire est fonctionnelle à Mthembanji, un village situé au sud de la capitale malawite Lilongwe. Il s’agit d’un système solaire photovoltaïque conteneurisé qui vient d’y être installé par SustainSolar, un fournisseur d’off-grids basé au Cap en Afrique du Sud.
Le système est composé de panneaux solaires installés sur un conteneur maritime de 20 pieds. Les panneaux captent les rayons du soleil qui sont transformés en électricité grâce aux onduleurs solaires installés dans le conteneur. L’installation dispose également d’un système de stockage d’électricité par batteries fourni par les fabricants allemands SMA et Tesvolt. « Le portail en ligne de SMA permet d’accéder à distance aux performances du système et à la production, et d’alerter les gestionnaires du système en cas de problème afin de permettre un dépannage rapide sur le terrain », explique SustainSolar.
De l’électricité pour 60 foyers et petits commerces
Le mini-grid conteneurisé de SustainSolar affiche une capacité 12 kWc. Il dispose également d’un petit réseau de distribution qui alimente 60 foyers et petits commerces dans le village de Mthembanji. « Après avoir conçu l’architecture du système et un modèle commercial durable, Strathclyde et United Purpose ont travaillé avec SustainSolar, l’entrepreneur en électricité malawien BNG Electrical et le fournisseur de compteurs intelligents Steamaco (Royaume-Uni) pour achever la construction de l’installation », indique SustainSolar.
Les onduleurs du système solaire PV conteneurisé ©SustainSolar
À travers ce projet, SustainSolar se renforce sur le marché dynamique du solaire en Afrique. L’entreprise installera également son système conteneurisé Sustain Compact™ sur l’île d’Idjwi dans le lac Kivu en République démocratique du Congo (RDC), dans le cadre d’un projet d’Equatorial Power.
Au Malawi, SustainSolar vend déjà l’électricité produite par son système solaire hors réseau. Ce projet contribue à augmenter le taux d’accès à l’électrique dans ce pays d’Afrique de l’est. Avec une capacité électrique installée de 439 MW, le Malawi a l’un des taux d’électrification les plus bas du continent africain, avec seulement 10,8 % de la population qui a accès à l’électricité selon l’Agence des États-Unis pour le développement international (Usaid). À en croire l’institution financière américaine, 99 % des ménages ruraux n’ont pas accès à l’électricité.
Jean Marie Takouleu