La centrale solaire opérationnelle à la mine de Molo est équipée de 4 902 panneaux installés sur une superficie de 1,3 hectare. L’installation qui affiche une capacité de 2,69 MW est connectée à un système de stockage d’électricité par batterie de 1,37 MWh, ainsi qu’un groupe électrogène de 3,1 MW, fonctionnant au diesel. Selon la compagnie minière canadienne de NextSource Materials, avec l’équilibrage de charge fourni par le système de stockage d’électricité, la centrale solaire hybride sera capable de fournir jusqu’à 100 % des besoins en électricité de l’usine de traitement de Molo pendant les heures de pointe de la journée.
L’installation thermique fournit tous les besoins en électricité de base et en heures creuses, afin d’assurer une alimentation électrique ininterrompue à la mine. « La centrale solaire hybride pourra fournir jusqu’à 35 % des besoins en électricité du système complet de Molo à partir d’énergies renouvelables, ce qui permettra de réduire considérablement les coûts de maintien et les émissions de carbone de 2 275 tonnes par an », indique l’entreprise dirigée par Craig Scherba.
La centrale solaire de Molo affiche une capacité de 2,69 MWc © NextSource Materials
La centrale solaire hybride a été financée et construite par CrossBoundary Energy (CBE) qui en assurera également l’exploitation pendant 20 ans, dans le cadre d’un contrat d’achat d’électricité (CAE) signé avec NextSource Materials. Ces installations alimentent donc la mine de graphite de Molo située à Atsimo-Andrefana, près de la ville de Fotadrevo dans le sud de Madagascar.
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La mine a déjà démarré sa production, puisque la première expédition de conteneurs en vrac de graphite SuperFlake® a été envoyée récemment de Madasgascar vers une installation d’anode de batterie (BAF) du partenaire technique de NextSource pour être transformée en graphite sphéronisé et purifié (SPG). Cette matière sera ensuite transformée en SPG enrobé (CSPG) dans le cadre de tests de vérification à grande échelle et en plusieurs étapes menées par les acteurs de la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques en Corée du Sud et au Japon.
Jean Marie Takouleu