Dans le cadre du projet du barrage polyvalent de Thwake au Kenya, le gouvernement organise, en collaboration avec les Services métropolitains de Nairobi (NMS), une vaste opération de nettoyage de la rivière Athi. La principale source d’eau du futur barrage est le déversoir des eaux usées brutes de la capitale Nairobi.
Située dans le marais d’Ondiri dans comté de Machakos au Kenya, la rivière Athi (avec un bassin couvrant 70 000 km², Ndlr) est régulièrement polluée par les eaux usées de la capitale Nairobi. Pour le gouvernement kenyan, cette situation pose problème, car la rivière Athi est en fait la principale source d’eau du barrage polyvalent de Thwake, en construction. Une vaste opération de nettoyage a été initiée par les autorités kenyanes. « Nous avons mis en place une station d’épuration dans la ville de Ruai pour traiter les eaux usées avant qu’elles ne soient rejetées dans la rivière Athi. Nous prévoyons ensuite de poser deux canalisations à Nairobi pour drainer les eaux usées », indique le ministère kenyan de l’Environnement.
La livraison du barrage en 2022
« Les personnes qui ont empiété la zone du projet seront également expulsées pour atténuer la pollution autour de la rivière Athi », souligne le ministère kenyan de l’Environnement. Le futur barrage est construit au confluent des rivières Thwake et Athi à l’ouest du Kenya. Les travaux ont été lancés en 2018 par la China Gezhouba Group Company (CGGC). « Nous sommes en pourparlers avec l’entreprise de construction afin de mobiliser les machines et le personnel pour achever le barrage d’ici le 31 janvier 2022, au lieu du 4 novembre 2022 comme initialement prévu. Les travaux de construction du barrage de Thwake sont terminés à 46 % », renseigne le ministère kenyan de l’Environnement.
Le barrage de Thwake aura une hauteur de 80,5 m. Une fois mis en service, il sera capable de stocker 681 millions de m3 d’eau. Seulement 22 millions de m3 seront destinés à produire de l’eau potable grâce à une nouvelle usine. Cette station sera capable de fournir 151 800 m3 d’eau potable par jour. Cette quantité d’eau est capable d’approvisionner 674 700 de personnes en milieu rural (34 600 m3) et jusqu’à 117 200 m3 pour 640 000 personnes vivant en ville, principalement à Konza Technology City, une smart-city qui connaît une croissance rapide à 160 km au sud de Nairobi, la capitale du Kenya. Au moins 659 millions de m3 d’eau du barrage de Thwake serviront à irriguer des plantations et produire de l’électricité.
Le projet du barrage de Thwake est financé conjointement par l’État kenyan et la Banque africaine de développement (BAD). L’institution financière y a déjà investi 311 millions d’euros.
Inès Magoum
