Selon le Programme des Nations unies pour l’environnement (Pnue), la Gambie a perdu près de 100 000 hectares de ses forêts depuis 1998. Cette déforestation accentue la sècheresse et met à mal les moyens de subsistance des populations. Pour inverser la donne, la municipalité de Kanifing située à 12 km de la capitale Banjul lance une campagne de reboisement en vue de la plantation de 190 000 arbres.
« Ce projet contribuera aux initiatives du gouvernement visant à nous adapter et à réduire les effets du changement climatique. Il permettra également une importante capture de dioxyde de carbone, la réduction de la pollution, ainsi que la création d’un environnement plus sain et agréable », promet Talib Ahmed Bensouda, le maire de Kanifing.
L’opération a été lancée dans la caserne militaire de Fajara Barracks où 10 000 arbres ont été plantés avec le concours des forces de défenses. « Il y a un besoin croissant pour la culture des plantes en vue de la préservation de l’environnement, car les arbres fournissent de l’oxygène, servent de nourriture et de coupe-vent parmi tant d’autres bienfaits. C’est pourquoi les populations doivent œuvrer à la protection de l’environnement à travers la culture de nouvelles plantes qui vont remplacer les plantes mortes », explique Kuluteh Manneh, le Commandant du Camp militaire.
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L’initiative est mise en œuvre grâce à un financement de 100 000 euros octroyé par l’Union européenne (UE) et le Conseil municipal de Kanifing (KMC). Cette opération de reboisement est lancée dans le cadre du Programme de transformation environnemental de Kanifing (KETP) mis en œuvre en partenariat avec le Conseil municipal de Peterborough (PCC) au Royaume-Uni et l’agence de développement économique Opportunity Peterborgh.
Benoit-Ivan Wansi