En Gambie, la plupart des populations rurales n’ont pas suffisamment d’eau pour subvenir à leurs besoins agricoles et domestiques. C’est pour cette raison que l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) installe 34 systèmes d’irrigation à l’énergie solaire dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Il s’agit de forages équipés de pompes solaires qui remplissent des réservoirs équipés de systèmes de filtration, fournissant de l’eau propre pour l’irrigation ainsi que l’usage domestique et le bétail.
Ces dispositifs bénéficieront à 6 600 agriculteurs en vue du renforcement de leur résilience face aux effets du changement climatique. Ces derniers ont également été formés au nettoyage, à la surveillance et au dépannage de systèmes solaires photovoltaïques. « Certains d’entre nous se réveillaient entre 3 h et 4 h du matin juste pour aller chercher de l’eau. Les hyènes nous ont attaqués à trois reprises. Nous avons dû endurer tous ces défis pour pouvoir arroser nos cultures et trouver du temps pour les corvées à la maison », explique Salla Bah, un maraîcher de la région de Central River dans le nord de la Gambie.
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L’initiative de la FAO est soutenue par le ministère gambien de l’Agriculture et financée par l’Union européenne (UE) et le Fonds pour l’environnement mondial (FEM). À terme, le projet permettra d’augmenter les rendements agricoles et la sécurité alimentaire des populations.
Benoit-Ivan Wansi