La moisson est bonne pour l’Afrique du Sud qui participe à la Conférence de Glasgow de 2021 sur les changements climatiques (COP26). Le plus gros pollueur du continent africain recevra 8,5 milliards de dollars pour financer sa transition énergétique. La promesse est faite par les États-Unis d’Amérique, l’Union européenne (UE), le Royaume-Uni, la France et l’Allemagne. L’objectif est de permettre à l’Afrique du Sud d’accélérer la fermeture de ses centrales à charbon, et d’ouvrir de nouvelles centrales électriques, mais à énergies renouvelables.
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L’accord carde signé entre ces pays occidentaux et l’Afrique du Sud prévoit que les fonds seront versés sous forme d’instruments financiers comprenant des subventions publiques, des prêts concessionnels et des instruments de partage des risques destinés à mobiliser le secteur privé, sur une période de trois à cinq ans. « Ce partenariat devrait permettre d’éviter jusqu’à 1 à 1,5 milliard de tonnes d’émissions au cours des 20 prochaines années et aider l’Afrique du Sud à abandonner le charbon et à accélérer sa transition vers une économie à faibles émissions et résiliente au changement climatique », ont indiqué ces bailleurs de fonds internationaux dans un communiqué commun.
La contribution du FIC
Le premier engagement émane du Fonds d’investissement climatique (FIC). Ce mécanisme multilatéral hébergé par la Banque mondiale indique qu’il contribuerait à hauteur de 500 millions de dollars à l’objectif des pays occidents en matière de transition énergétique en Afrique du Sud. Ces partenaires estiment que la mobilisation de 8,5 milliards de dollars attira 5 milliards supplémentaires pour aider l’Afrique du Sud à se départir du charbon dont le pays dépend à 90 % pour l’ensemble de ses besoins énergétiques.
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Sur une capacité électrique installée de 58 095 MW, 48 380 MW (soit 80 %) sont produits à partir de centrales à charbon, selon Power Africa. Ces centrales thermiques sont détenues par la compagnie publique Eskom qui assure également le transport et la distribution de l’électricité en Afrique. Depuis quelques années, la puissance de son réseau est boostée par des énergies renouvelables produites notamment dans le cadre du Programme d’approvisionnement des producteurs indépendants d’énergie renouvelable (REIPPP), conçu pour faciliter les investissements du secteur privé.
Parallèlement, Eskom prévoit de réduire sa capacité de production d’électricité à partir du charbon de 8 000 à 12 000 MW au cours des 10 prochaines années. Cette puissance représente 30 % de sa capacité installée actuelle. La compagnie se débarrassera ainsi d’une partie de ses centrales à charbon vieillissantes.
Jean Marie Takouleu