Le Botswana est sur le point de devenir le premier pays d’Afrique au sud du Sahara (hors mis l’Afrique du Sud) à se doter de centrales solaires thermodynamiques connectées au réseau électrique national. Le ministère botswanais des Ressources minérales, des Technologies vertes et de la Sécurité énergétique lance un appel à manifestation d’intérêt à destination des producteurs indépendants d’électricité (IPP).
Il s’agit de préqualifications pour la construction de deux centrales solaires à concentration à Maun, une localité située à l’entrée du delta de l’Okavango, dans le district du Nord-Ouest, et à Letlhakane, dans le district Central. L’appel d’offres est ouvert jusqu’au 11 avril 2022. La seconde phase de sélection permettra de choisir les entreprises qui auront la responsabilité de développer, financer, construire, posséder, exploiter ces centrales solaires thermodynamiques.
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Il s’agit clairement d’un partenariat public-privé (PPP) qui devrait également impliquer l’entreprise publique Botswana Power Corporation (BPC) qui achètera l’électricité produite par les futures installations. Les autorités botswanaises s’appuieront également sur ce mode de financement pour la construction de six nouvelles centrales solaires photovoltaïques à travers le pays.
L’appel d’offres relatif à la construction de ces parcs solaires a été lancé récemment par BPC. À travers ces projets, le gouvernement botswanais espère combler la demande d’électricité qu’il estime à 550 MW. La construction de nouvelles centrales solaires permettrait aussi de diversifier le mix électrique du pays dominé actuellement par le charbon (80 %). En matière d’énergie solaire, le pays d’Afrique australe affiche 3 200 heures d’ensoleillement par an, et une irradiance de 6 640 Wh/m2/jour, selon Power Africa.
Jean Marie Takouleu