« La sensibilisation ». C’est la solution préconisée par la Forestry Development Authority (FDA) du Libéria et Wetlands International Africa (WIA) pour sauver les zones humides d’Afrique de l’ouest. Depuis de nombreuses années, ces espaces naturels, pourtant indispensables au bon fonctionnement de l’écosystème sont fragilisés par l’Homme, à travers la pollution et la surexploitation. Pourtant, ces zones composées de mangroves absorbent environ 50 % du dioxyde de carbone émis dans le cadre des activités humaines. Elle sert aussi de zone de reproduction pour de nombreuses espèces de poissons et autres animaux aquatiques.
Pour mener à bien leur programme de sensibilisation, la FDA et WIA ont obtenu 9,9 millions d’euros de l’Union européenne (UE). La subvention a été allouée après une demande émise le 5 décembre 2020 par les deux institutions. Au total neuf pays d’Afrique de l’Ouest bénéficieront du projet de protection et de conservation des zones humides qui sera mis en œuvre par différents acteurs. Ils devront soumettre leurs plans d’action avant réception du financement.
Parmi les parties prenantes à ce projet, figure l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) qui mettra en œuvre le projet de « Gestion des forêts de mangrove du Sénégal et du Bénin ». L’organisation internationale réalise également le projet de gestion des mangroves du grand paysage de Mano en Sierra Leone et au Libéria par l’intermédiaire de Wetlands International Africa (WIA) et le Collectif des 5 Deltas, qui sont co-demandeurs du fonds.
Le Programme de protection et de conservation des zones humides en Afrique de l’Ouest devrait à terme assurer la durabilité de la gouvernance régionale des zones protégées. L’initiative devrait aussi permettre d’établir un lien entre les systèmes de gouvernance et de production, ainsi que la conservation des mangroves. Elle permettra également une protection intégrée de la diversité et de la fragilité des écosystèmes, et s’assurera de la résilience des mangroves au changement climatique.
Inès Magoum