La startup Baoba+ vient d’établir une passerelle directe entre accès à l’énergie et accès à l’éducation en zone rurale. Après avoir apporté de l’éclairage dans 50 000 foyers ruraux d’Afrique en 2017, Baoba+ veut aller plus loin en permettant à 150 000 autres foyers ruraux, non seulement de s’éclairer le soir, mais aussi d’offrir à leurs enfants une meilleure éducation. Dans les milieux ruraux africains, les enfants et les jeunes scolarisés n’ont pas souvent accès à des manuels, ni à des kits scolaires, leur permettant d’avoir la même ouverture d’esprit que leurs frères des milieux urbains.
« J’avais envie d’entreprendre dans des secteurs à impact social. L’éducation est un premier volet que je souhaitais développer », peut-on lire dans un post qu’a récemment publié sur son site, Alexandre Coster, fondateur et directeur de Baobab+. Son nouveau cheval de bataille : les tablettes éducatives. Ces produits digitaux, équipés de logiciels didactiques sont vendus à prix réduit – grâce à la baisse du coût des équipements – et alimentées par l’électricité provenant des kits solaires. Outre Madagascar, où la startup s’est implantée en juin 2016, le nouveau projet de Baobab+ concernera dans un premier temps essentiellement l’Afrique de l’Ouest, notamment au Sénégal, au Mali, et en Côte d’Ivoire.
Baoba+ fait une privilégie encore le « pay as you go »
La distribution des kits solaires et tablettes éducatives à travers les agences du réseau Baobab, se fait via une offre « Pay-as-you-go » (paiement à l’usage). Elle consiste à devenir propriétaire d’un bien lorsque l’on finit de le payer en totalité. Autrement dit, en utilisant les kits solaires, les foyers ont la possibilité de payer 30 à 50 centimes d’euro par jour avec un paiement par mobile jusqu’à ce que l’équivalent devienne finalement leur propriété. Les kits varient entre 130 et 450 euros (entre 99 000 et 296 000 francs CFA).
« – À chaque fois que le client paye, le système se débloque et fourni de l’énergie pour le nombre de jours payé. A moins terme, celà permet de devenir propriétaire de son kit solaire une fois la somme totale atteinte. Ensuite seulement, le client devient éligible auprès de Microcred pour acheter sa tablette qu’il pourra donc recharger grâce à son kit solaire », explique Alexandre Coster.
Fondée en 2015 au Sénégal, la jeune startup Baobab+ est une filiale du groupe Baobab, un des leaders de l’inclusion financière digitale. Baobab offre ses services principalement à des particuliers, des micros et petites entreprises en Afrique et en Chine. Sa mission autoproclamée est de libérer le potentiel de ses clients en leur offrant des services financiers simples et faciles d’utilisation.
Boris Ngounou