Avec 799 MWe en exploitation, Kenya Electricity Generating Company (KenGen) s’impose comme le premier producteur d’énergies géothermiques en Afrique. Bien que ses centrales géothermiques soient situées uniquement au Kenya, l’entreprise commence déjà à exporter son savoir-faire dans le développement de projets géothermiques en Afrique de l’Est, notamment à Djibouti et en Éthiopie.
Pour soutenir ce développement, l’entreprise détenue majoritaire par l’État kényan a choisi de s’allier à l’entreprise japonaise Toshiba Energy Systems & Solutions Corporation (Toshiba ESS). L’accord signé en marge de la 8e Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (Ticad-8) prévoit un partenariat de services d’exploitation et de maintenance (O&M) pour les centrales géothermiques dans les pays en développement, notamment les pays d’Afrique de l’Est, « grâce à la combinaison du savoir-faire et des réseaux de KenGen et de Toshiba ESS », indiquent les deux entreprises dans un communiqué commun.
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« Une étude est en cours pour identifier les ressources géothermiques dans la vallée du Grand Rift, une limite de plaque tectonique allant du nord au sud et présentant un immense potentiel géothermique. Les deux sociétés sont ravies de coopérer dans le cadre de cette opportunité, et prévoient une expansion commerciale ultérieure », annonce KenGen. Les deux entreprises ont déjà coopéré dans la réalisation de plusieurs projets géothermiques au Kenya.
Toshiba ESS a ainsi fourni quatre ensembles de turbines à vapeur et de générateurs de 70 MW pour les centrales géothermiques Olkaria I et IV pour KenGen. En tout, l’entreprise japonaise a livré 60 ensembles de production d’énergie géothermique d’une capacité totale d’environ 3 790 MW dans le monde entier. Les deux partenaires veulent soutenir les autres pays de la vallée du Rift dans l’exploitation de leur potentiel géothermique. Actuellement, le Kenya fait la course en tête avec une puissance installée de 863 MWe. Le pays occupe ainsi la septième place au niveau mondial.
Jean Marie Takouleu