Plus de deux milliards de personnes dépendent des petites exploitations agricoles pour leur alimentation et leurs revenus, mais moins de 2 % du financement climatique mondial leur est consacré. Le constat est dressé par Mark Suzman, le PDG de la Fondation Bill & Melinda Gates, lors des assises de la 27e Conférence des Nations unies sur les changements climatiques (COP27) qui se tient jusqu’au 18 novembre 2022 en Égypte. Face au risque d’insécurité alimentaire qui plane sur le continent africain, l’organisation cofinancée par les milliardaires américains Bill, Melinda Gates et Warren Buffett s’est engagée à financer 1,4 milliard de dollars en faveur des petits exploitants agricoles.
Ce financement est destiné principalement aux femmes rurales dont les rendements et les moyens de subsistance sont affectés par les inondations et la sècheresse, particulièrement en Afrique subsaharienne. Le projet sera déployé en partenariat avec le Fonds international de développement agricole (Fida), le Centre de recherches pour le développement international (CRDI) du Canada et le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR Excellence in Agronomy) basé à Montpellier en France.
Ce groupe constitué d’instituts de recherche africains et d’organisations paysannes mettra à profit « les mégadonnées, l’analyse et les plateformes numériques » pour fournir des informations susceptibles d’augmenter les revenus, la sécurité alimentaire et la santé des écosystèmes dans les 23 pays africains ciblés par le financement de la Fondation Gates.
L’innovation technologique au service de la résilience climatique
Concrètement, les fonds annoncés permettront le développement de nouvelles applications numériques pour permettre aux petits exploitants agricoles d’anticiper et de répondre aux menaces climatiques, question d’améliorer par exemple la santé et la productivité du bétail tout en réduisant leur empreinte climatique. Le financement permettra également de promouvoir un mécanisme d’intelligence météorologique mis au point par l’Organisation de recherche sur l’agriculture et l’élevage du Kenya (Kalro) et TomorrowNow, une plateforme qui fournit des solutions agricoles intelligentes aux agriculteurs d’Afrique de l’Est.
« La crise climatique cause chaque jour d’énormes dommages, car elle met en péril des régions entières de personnes et d’économies. Davantage de financement est nécessaire pour garantir que les innovations agricoles et technologiques sont largement accessibles aux communautés vulnérables, les aidant à s’adapter au changement climatique, à sauver des vies et à accroître la croissance économique », Bill Gates, le coprésident de la Fondation Bill & Melinda Gates à la COP27.
Lire aussi-AFRIQUE : l’Agra et Microsoft prêchent la transformation numérique de l’agriculture
Cette promesse de financement intervient après une subvention de 200 millions de dollars annoncée en mars 2022 par Microsoft via la Fondation Bill & Melinda Gates, et le Fonds du Qatar pour le développement (QFFD), en vue de la transformation numérique de l’agriculture. Dans le cadre de ce partenariat, les plateformes digitales de Microsoft à l’instar de Microsoft Community Training (MCT) contribueront à la formation des jeunes à l’entrepreneuriat dans l’agro-industrie, l’agriculture intelligente, la séquestration du carbone et la conservation de l’eau.
Benoit-Ivan Wansi